Un acord pentru încetarea focului în Gaza și pentru eliberarea ostaticilor a fost încheiat în urma întâlnirii premierului Qatarului (Mohammed bin Abdulrahman Al-Thani) cu negociatorii Hamas și, separat, cu negociatorii israelieni, în biroul său. Armistițiul în Gaza va intra în vigoare duminică, pe 19 ianuarie, urmând să țină 42 de zile, iar detaliile etapelor doi și trei ale acordului de încetare a focului vor fi finalizate în timpul punerii în aplicare a primei etape.

Acordul, negociat de mediatorii internaționali, Qatar, SUA și Egipt, și încheiat cu câteva zile înainte de revenirea lui Donald Trump la Casa Albă, prevede eliberarea de ostatici israelieni în schimbul unor prizonieri palestinieni reținuți de Israel.

Într-o primă fază, 33 de ostatici ar urma să fie eliberați în schimbul a o mie de palestinieni reținuți de Israel, potrivit unei a doua surse apropiate negocierilor. Ostaticii ar urma să fie eliberați în grupuri, începând cu copiii și femeile.

Cea de-a doua fază prevede eliberarea ostaticilor rămași, soldați și bărbați cu vârsta de recrutare, precum și returnarea cadavrelor ostaticilor morți, potrivit Times of Israel.

Un oficial israelian a avertizat însă marți că Israelul nu va părăsi Gaza până când toți ostaticii nu se vor întoarce (în țară), vii sau morți.

Conform acordului dezvăluit încă de miercuri după-amiază de Axios, în timpul primei faze, Forțele de apărare israeliene s-ar retrage treptat într-o zonă tampon în Gaza, în apropierea graniței cu Israelul. IDF ar urma să părăsească coridorul Netzarim din centrul Fâșiei Gaza și coridorul Philadelphi de la granița dintre Gaza și Egipt – două zone care au reprezentat un punct de blocaj în negocierile anterioare.

Prizonierii palestinieni care au ucis israelieni nu vor fi eliberați în Cisiordania, dar s-a refuzat să se spună unde vor fi eliberați. Membrii Hamas care au participat la atacul din 7 octombrie nu vor fi eliberați în prima fază.

Viitorul emisar special al lui Donald Trump pentru Orientul Mijlociu, Steve Witkoff, a fost implicat alături de reprezentanți ai administrației Biden în discuțiile conduse sub egida Qatarului și a Egiptului în vederea obținerii unui armistițiu în Fâșia Gaza.

Președintele ales american a scris pe rețeaua sa Truth Social că administrația de la Casa Albă va continua să lucreze în strânsă colaborare cu Israelul și aliații pentru a se asigura că Gaza nu va mai redeveni niciodată un refugiu pentru teroriști.