„Nu contează câte persoane cunoaștem, dacă nu ne putem îngriji de ele. Anul acesta, în timp ce aşteptăm o recuperare şi noi tratamente, să nu uităm de grija faţă de ceilalţi. Pentru că, pe lângă un vaccin pentru corp, avem nevoie de un vaccin pentru suflet, care înseamnă grija faţă de ceilalţi. Va fi un an bun dacă ne îngrijim unii de alţii, aşa cum Fecioara Maria are grijă de noi”, a spus Papa.

Aceste cuvinte ale papei Francisc au fost citite în omilia oficiată de cardinalul Pietro Parolin, în cadrul liturghiei de Anul Nou dedicată Fecioarei Maria, care este celebrată în fiecare an de Vatican în ziua de 1 ianuarie.

Papa Francisc urma să oficieze această slujbă, precum și cea de joi 31 decembrie, însă o criză de sciatică l-a împiedicat să participe la cele două liturghii.

Biserica Catolică a făcut din ziua de Anul Nou o sărbătoare închinată sfintei Fecioare Maria, mamă preacurată, care la început s-a chemat Sărbătoarea Felicitării Maicii Domnului. Fecioara Maria l-a născut pe Iisus în ziua de Crăciun, iar creştinii au venit să o felicite pe Maria, cea născătoare de Dumnezeu, în prima zi a Anului Nou.

În anul 1968, papa Paul al VI-lea a declarat ziua de 1 ianuarie, Ziua Mondială a Păcii, în care creștinii să se roage pentru încetarea conflictelor între popoare.

“Astăzi, în prima zi a anului, urarea pe care v-o fac este aceea pe care însuşi Dumnezeu o pune pe buzele noastre. Domnul să vă binecuvânteze şi să vă păzească… El să-şi îndrepte faţa către voi, să vă dăruiască pacea”, le-a transmis papa credincioșilor din întreaga lume.