SUA mențin de ani buni o prezență militară în Siria, în special ca parte a coaliției internaționale împotriva grupării Stat Islamic (SI). Deși SI a fost învins oficial în 2019, rămășițele sale continuă să reprezinte o amenințare în zonă.

Potrivit purtătorului de cuvânt al Pentagonului, Sean Parnell, această retragere va reduce efectivele americane din Siria la sub 1.000 de soldați „în următoarele luni”.

„Această consolidare reflectă progresele semnificative înregistrate în eforturile noastre de a slăbi influența și capacitățile operative ale Statului Islamic, atât în regiune, cât și la nivel global”, a subliniat Parnell, evidențiind ceea ce a numit „succesul SUA în lupta împotriva SI”.

Încă de la începutul mandatului său, președintele Donald Trump, instalat la Casa Albă pe 20 ianuarie, s-a arătat sceptic față de menținerea unei prezențe militare în Siria. În contextul schimbării de regim de la Damasc, unde Bashar al-Assad a fost înlocuit în decembrie de o coaliție condusă de islamiști, poziția Washingtonului a rămas neschimbată.

„Siria este o mizerie, dar nu este problema noastră… nu este lupta noastră”, scria Trump în decembrie, în timpul ofensivei care a pus capăt a cinci decenii de conducere a clanului Assad.

Ascensiunea fulgerătoare a SI, care a cucerit teritorii întinse în Siria și Irak începând cu 2014, a determinat intervenția unei coaliții internaționale conduse de SUA. Inițial, sprijinul s-a concentrat pe susținerea aeriană a forțelor irakiene și kurde care luptau la sol împotriva jihadiștilor.

Ulterior, Washingtonul a mobilizat mii de soldați în regiune pentru a sprijini aceste trupe locale și a desfășura operațiuni militare proprii. Chiar și după înfrângerea oficială a SI în 2017 în Irak și în 2019 în Siria, Statele Unite au menținut trupe în zonă pentru a contracara celulele jihadiste rămase active.