Plecaţi cu gânduri mari la Melbourne, obiectivul declarat fiind chiar obţinerea unei medalii, poloiştii tricolori au fost aduşi cu picioarele pe pământ de modesta formaţie a Canadei, care ne-a învins cu 9-8 (1-2, 3-2, 3-3, 2-1). A fost un meci dramatic, pe care noi înşine ni l-am făcut greu.
Elevii selecţionerului Vlad Hagiu s-au apărat foarte slab şi au fost neinspiraţi în faza de atac, apropiindu-se cu multă greutate de poarta canadienilor.
Partida a debutat conform aştepărilor, Josep deschizând scorul pentru România. Canada a egalat, dar acelaşi Josep a marcat din nou, după care adversarii au ratat o lovitură de la 5 m, primul sfert încheindu-se cu avantaj minim pentru tricolori, scor 2-1. A fost de altfel singura repriză câştigată de băieţii noştri.
Al doilea sfert a început rău pentru noi, cu o nouă lovitură de pedeapsă pentru Canada, de data aceasta transformată, precedată de eliminarea definitivă a lui George Georgescu. Au urmat câteva minute de coşmar pentru portarul nostru, Nenciu, canadienii marcând alte două goluri. Era 2-4, un scor la care nimeni nu se gândea şi gluma începea să se îngroaşe. Josep şi Andrei au egalat însă până la pauză, scorul după primele două sferturi fiind egal, 4-4.
Pauza n-a fost deloc un sfetnic bun pentru tricolori, care au practicat acelaşi joc haotic şi lipsit de orizont. Cosmin Radu a adus România în avantaj, scor 5-4, dar Canada a marcat din nou trei goluri consecutive, scorul devenind 5-7.
Din nou alergăm după egalare, pe care o obţinem la finele sfertului al treilea, prin golurile lui Buşilă şi Radu, scor 7-7. Totul urma să se decidă în ultimul sfert. Din nefericire, a fost un sfert extrem de slab pentru elevii lui Hagiu, care n-au reuşit să se „trezească” la timp.
Canada a ratat din nou o lovitură de la 5 m, după care Kádár a înscris pentru 8-7. Nu reuşim însă să profităm de momentul favorabil, canadienii marcând două goluri. La 8-9, tricolorii au suficient timp, 1 minut şi 30 de secunde, pentru egalare.
Atacăm poarta adversarilor, dar ca într-un coşmar, nu reuşim să înscriem şi meciul se termină cu una din primele surprize ale competiţiei. În următorul său meci din grupa D, România va întâlni Noua Zeelandă.
Melbourne (G.N.) – La CM participă 16 echipe, împărţite în patru grupe:
Grupa A: Japonia, Germania, Italia, Serbia
Grupa B: Croaţia, Australia, Republica Sud-Africană, SUA
Grupa C: China, Grecia, Spania, Rusia
Grupa D: Canada, Ungaria, România, Noua Zeelandă
Programul partidelor din Grupa C:
20 martie: Canada – România, Ungaria – Noua Zeelandă
22 martie: Noua Zeelandă – România, Canada – Ungaria
24 martie: Canada – Noua Zeelandă, Ungaria – România
Programul fazei a II-a, 26 martie:
4 A – 4 B (meciul 25)
4 C – 4 D ( 26)
2 A – 3 B (27)
3 A – 2 B (28)
2 C – 3 D (29)
3 C – 2 D (30)
